Det är officiellt: våra ögon har just hittat en välsmakande och oväntad allierad: pistagenöten! Enligt en studie som nyligen publicerades i Journal of Nutrition kan ögonhälsan förbättras på bara sex veckor om man äter pistagenötter varje dag.
Ett koncentrat av antioxidanter för näthinnan
Forskningen som utförts av Dr Tammy Scott, klinisk neuropsykolog och huvudförfattare till studien vid Tufts University, visar att ett dagligt intag av 57 gram pistagenötter under tolv veckor har imponerande effekter. Genom att förbättra makulapigmentets optiska densitet (MPOD) anses luteinet i pistagenötterna skydda näthinnan mot de skadliga effekterna av blått ljus och åldrande. Dr Scott betonade: ”Våra resultat ökar vår förståelse för sambandet mellan kost och ögonhälsa. Detta är särskilt viktigt när människor åldras och löper större risk att drabbas av synnedsättning”.
Siffrorna talar för sig själva: deltagarna såg en signifikant ökning av MPOD efter bara sex veckors daglig konsumtion av pistagenötter, en effekt som höll i sig under hela studieperioden. Ännu en anledning att inte se dessa små nötter som ett mellanmål, utan som en utmärkt källa till lutein och antioxidanter .
Lutein: stjärnan på våra tallrikar … och våra ögon
Pistagenöten, som är unik bland nötter, kan leverera en mätbar mängd lutein, en antioxidant som är särskilt värdefull för våra ögon. Förutom att fungera som ett filter mot blått ljus fungerar lutein också som en naturlig barriär mot oxidativ skada. Studien visade att hos deltagare med ett lågt intag av lutein fördubblades de dagliga nivåerna av denna antioxidant under sex veckor med en handfull pistagenötter om dagen.
Dr Scott tillägger: ”Pistaschnötter är en källa till hälsosamt fett, vilket kan göra att lutein absorberas bättre av kroppen”. Sammantaget är det för våra ögon det perfekta äktenskapet mellan smak och vetenskap.
Pistaschnötter, en boost för hjärnan också?
Fördelarna med lutein stannar inte vid ögonhälsa. Enligt Dr Elizabeth Johnson, som var med och genomförde studien, har denna antioxidant även positiva effekter på hjärnans funktion. ”Lutein passerar blod-hjärnbarriären, där det kan bidra till att minska oxidativ stress och inflammation”. Precis som i ögat ansamlas alltså lutein i hjärnan och kan spela en roll för att minska den kognitiva försämringen. Studier tyder faktiskt på att högre luteinnivåer är förknippade med bättre kognitiv prestanda, särskilt när det gäller minne och bearbetningshastighet.
Kort sagt, med sina effekter på ögonen och hjärnan verkar pistagenöten vara det mellanmål som passar bäst för dem som vill behålla sin hälsa när de åldras. Goda nyheter för dem som gillar sötsaker, som nu kan njuta av detta mellanmål med fullständig sinnesfrid – för ja, trots allt är pistagenötter inte bara en njutning, de är också en allierad för en ljusare framtid.
